Club Científico Bezmiliana

En un país en el que se habla profusamente del color de la corbata de los candidatos a la presidencia, y si a éstos les tembló el belfo o se les desvió el enfoque de uno de los ojos durante algunos milisegundos, como si fuera algo esencial, en un país así no nos debería de sorprender que las empresas de alimentación gasten más en ocurrencias de mercadotecnia que en verdadera investigación que mejore la calidad y las propiedades de los alimentos.

El mejor timo es aquel que engarza con algún resorte profundo del timado o incluso de la sociedad en la que se produce: respecto a lo primero tenemos la siempre presente preocupación por la salud y respecto a lo segundo qué mejor que prostituir el prestigio social que, merecidamente, la ciencia ha conseguido.

Bifidus, activaciones inmunitarias, antagonistas del colesterol, vitaminas de toda clase, calcio que viene de la vaca y no del calcio en sí mismo, minerales en general, antioxidaciones diversas, resveratroles, isoflavonas, bactericidas, reguladores del tránsito intestinal, anticancerígenos, prevenciones de toda laya, disminuidores de la tensión arterial, alargadores de la vida, esteroles, prebióticos, lecitinas, retardadores de la degeneración cognitiva, potenciadores de la memoria y la atención…¡qué castigo para aquellos que nos molestan las tomaduras de pelo! Por cierto, se nos olvidaban los activadores del implante capilar, que Berlusconi y Bono nos perdonen.

Afortunadamente las instituciones europeas han tomado cartas en el asunto y la llamada European Food Safety Authority ha empezado a exigir la demostración científica de todas las propiedades especiales que se publicitan. El resultado era de esperar: sólo el 20 % de las funcionalidades alimentarias prometidas eran reales.

Te enlazamos todo un buen artículo dedicado al tema. Consejo sobre todo dirigido a nuestro alumnado: no os dejéis tomar el pelo. Si os dejáis no sólo perdéis vosotros sino que todo el clima social y cultural se banaliza y deteriora. ¡Es un alto precio!

Las grandes mentiras en el etiquetado de los alimentos funcionales

Por cierto, la referencia comentada nos ha llegado  a través de nuestro colaborador, David Vera. ¡Gracias David!

Ya hemos abordado en muchas ocasiones el extraño caso de la Homeopatía. De gran éxito general, incluso entre personas con alto nivel cultural, lleva muchísimos años seduciendo incautos sin ninguna base racional ni empírica. De hecho ya ha sido refutada en un estudio serio que demuestra que su mínimo efecto es un efecto placebo. ¿Ha supuesto esto el final del chiringuito? Pues no. Quien ha decidido a priori no seguir los dictados de la razón no se ve afectado por estas menudencias. Uno de nuestros colaboradores nos ha hecho llegar un enlace en el que frente a la sinrazón se adopta una de las armas más eficaces: ¡el pitorreo!

No os lo perdáis: La Ciencia y sus demonios

Muy recientemente hablábamos de la tomadura de pelo que ha supuesto la sentencia por publicidad engañosa a la empresa comercializadora de las pulseras Power Balance. Hemos encontrado un artículo publicado por el diario El País sobre la edad dorada que están viviendo los productos milagro. Adheridos cual rémora persistente a la fascinación por los fenómenos naturales más curiosos y extraños, magnetismos por aquí y vibraciones cuánticas por allá, los charlatanes, pillos y timadores de toda la vida han sofisticado su mercadotecnia y su puesta en escena al rebufo de los pingües beneficios que han conseguido arrancar a los incautos que muerden el anzuelo. Entre éstos últimos destaca ni más ni menos que la Ministra de Sanidad (ver fotografía). Es algo así como si el Ministro de Justicia luciera antifaz o el Secretario de Estado del Deporte llevara colgando la ampolla de EPO del cuello. ¡Un poquito de por favor!

Para ver el artículo citado, que recomendamos, haz clic en el siguiente enlace: El País.

Nuestro compañero Jesús Rosillo (gracias Jesús) nos ha puesto en contacto con un artículo del periódico El País en el que se habla de la novedosa y sorprendente Cosmología Cíclica Conforme, defendida por un físico de prestigio como Roger Penrose y por otro que no conocemos llamado Vahe Gurzadyan. Nos parece una versión de la idea del Universo pulsante pero según sus defensores el pulso anterior (todo un ciclo de existencia como en el que estamos inmersos) deja una huella medible en el actual en forma de marcas en los mapas de temperatura de la radiación cósmica de fondo en forma de círculos concéntricos, que además, pretenden haber localizado ya en los datos del WMAP.

La idea nos parece bella pero como casi siempre discutible. De hecho el artículo citado incluye alguna reflexión crítica del físico Julian Barbour. El tiempo, la dialéctica científica y, al final, los datos experimentales nos marcarán el valor de este nuevo modelo cosmológico.

Más información: El País

Artículo original exponiendo la relación entre la CCC y los datos de WMAP publicado en la plataforma digital en Internet Arxiv haciendo clic aquí.

Como somos conocedores (y sufridores) de la infinita capacidad de fantaseo que la Ciencia estimula en mentes ávidas de extrañeza os dejamos un enlace por si alguien ya ha caído en la posible relación entre estos círculos y aquellos que aparecieron hace ya muchos años en los campos de maíz en Inglaterra. Corresponde a una página web de uno de los grupos de autores del fenómeno paranormal algo más honestos que los demás: con concierto heavy y todo al final.

Actualización del 14 de diciembre:

Hemos encontrado un artículo que afirma que los supuestos círculos son un simple artefacto en la distribución aleatoria de la radiación de fondo. Para consultarlo haz clic aquí.

Vibraciones por aquí, credulidad por allí y su poquito de cara dura y ya tenemos el negocio redondo. Si a eso le añadimos que la descarada tomadura de pelo, por lo menos si se juega en el campo de la irracionalidad aderezada con unas gotitas fantásticas, no está todavía mal vista entre nosotros y que hasta puede que le veamos su gracia, llegamos a la conclusión final: podemos forrarnos engañando al personal y no pasa nada, o casi nada. Juzguen ustedes: sólo una de las empresas que ha comercializado las pulseritas Power Balance ha vendido 300.000 ejemplares de este avance tecnológico a un precio medio de unos 35 €. La multa que pagarán, denunciados por publicidad engañosa, será de 15.000 €. Estamos ni más ni menos que estimulando las mentes dedicadas a fabricar productos milagros que surtan el vasto mercado de la irracionalidad.

Os enlazamos cuatro páginas:

La entrada en nuestro blog dando noticia del estudio que finalmente demostró lo que cualquier mente mínimamente activa podía intuir: que eran una tomadura de pelo.

La información en el periódico El País dando noticia de la indignante sentencia a los caraduras de turno.

La editorial de nuestra Revista Digital de Ciencias sobre el mercado de la irracionalidad, publicada ya hace casi dos años y que este asunto pone, tristemente, de actualidad.

Y si a pesar de todo quieres comprar algún modelo con los últimos avances en equilibrio vibracional holográfico no te preocupes que, aunque esté demostrada su falsedad, puedes seguir comprándola aquí, eso sí, la cotización parece que ha bajado algo.

Por favor: ¡un poquito de sensatez!

Esta predicción goza de más fiabilidad que la Astrología de la que se mofa el siguiente vídeo tomado de una serie de humor de la televisión vasca, ETB. El día que Aristóteles pensó que éramos seres racionales tenía el optimismo subido…

Más información y más vídeos de humor sobre ciencia: Museo de la Ciencia

Una muy interesante entrada en el blog Experientia Docet sobre un estudio científico serio acerca del efecto antinociceptivo (la nocicepción es la percepción de los estímulos nocivos y por tanto incluye al dolor) de la acupuntura. Transcribimos aquí las puntualizaciones previas citadas en la entrada que nos parecen muy oportunas para aquellos  y aquellas de mente ligera:

• El estudio, como veremos en seguida, trata de los efectos de la acupuntura en un modelo animal (ratón).
• La investigación se ha centrado en el alivio del dolor en una pata, y sólo en eso. Por favor, no extrapoles los resultados, que son lo que son y dicen lo que dicen.
• Los efectos de la acupuntura pudieron reproducirse con la inyección de un fármaco.
• Acude a tu médico si padeces dolor para un diagnóstico correcto y te indicará el tratamiento adecuado para tu caso.
• La acupuntura hoy día tiene más de charlatanería y, en el mejor de los casos, efecto placebo que otra cosa. Sin embargo, se ha podido comprobar que en el tratamiento del dolor y algunas inflamaciones, correctamente aplicada, sí puede tener algún efecto. Lo científico es comprobar la realidad de lo que se afirma; en este espíritu se ha realizado el estudio y, por eso, lo exponemos.

Y ahora las conclusiones:

• En los ratones con niveles de adenosina normales, la acupuntura redujo el dolor en dos tercios.
• En ratones a los que se les había desactivado genéticamente los receptores A1 de adenosina, la acupuntura no tuvo ningún efecto.
• Cuando se inyectó adenosina en los tejidos, el dolor se redujo incluso sin acupuntura.
• Durante e inmediatamente después del tratamiento de acupuntura, el nivel de adenosina en los tejidos cercanos a las agujas era 24 veces mayor que antes del tratamiento.

Los resultados que demuestran claramente el papel mediador de la adenosina son compatibles con algún estudio alemán del que habíamos tenido noticia que ponía de manifiesto el efecto analgésico de la acupuntura pero con el matiz de que la posición de las agujas (tan importante en la medicina tradicional) no era relevante sino que sólo lo era el hecho del pinchazo.

Publicación en Nature Neuroscience accesible aquí.

¿Veis como la Ciencia es compatible con algunos aspectos de la medicina tradicional siempre que éstos demuestren su eficacia y su mecanismo de actuación con un estudio serio y bien planteado?

Decía Einstein que sólo había dos cosas infinitas: el universo y la estupidez humana y que de lo primero no estaba seguro. Si aún le hubiera quedado algún resquicio de duda sobre lo segundo debería de haber conocido la historia de las pulseritas Power Balance. Las pulseras holográficas, cuyos hologramas deben de ser muy diferentes de los de la tarjeta Visa (¡esa sí que proporciona equilibrio!), han alcanzado cifras de ventas astronómicas y la primera pregunta que nos viene a la cabeza es: ¿de dónde ha salido tanta gente con problemas de equilibrio? Caminábamos por la calle y la gente iba erguida, sin caerse, pero por lo visto lo conseguían con un notable esfuerzo interior que no notábamos los equilibrados.

En fin dejamos el sarcasmo que se merece esta, en el fondo, triste historia sobre nuestra necesidad de creer en cosas increíbles, para informar sobre el primer estudio serio con una correcta metodología, es decir con un gran grupo (los casos únicos dan para todo) y con una distribución doble ciego de pulseras holográficas y otras a las que se les había quitado el mágico principio activo. La conclusión es clara: tomadura de pelo completa y sin paliativos.

Más información sobre el estudio en: El País

Esta viñeta que hemos encontrado en el blog el Tao de la Física expresa muy bien algo que no debemos dejar de tener claro. Ya los griegos distinguían entre opinión y conocimiento. Las opiniones pueden ser más o menos libres y pueden ser más o menos fundamentadas pero no así la Ciencia. El conocimiento científico se aplica a sí mismo un conjunto de rigurosas pautas de validación que son ineludibles. Podemos inventar ahora la disciplina que queramos y exigir ¡democráticamente! que se enseñe en la escuela para que nuestros niños y niñas ¡puedan decidir por sí mismos! Nosotros no podemos decidir, estamos obligados a ello, no transmitir el bagaje cultural que con tanto esfuerzo y lucha ha consolidado la cultura científica. Por favor, transmitamos conocimientos y discutamos las opiniones pero no los mezclemos. Enseñemos a nuestro alumnado a distinguirlos. ¡Es vital!

Según la chirigota “Los que no se enteran” de Cádiz, en 2012 se cumplirá la profecía de los Amaya. Nada mejor que el humor para vencer la seriedad impostada de la farsa y la superchería pseudocientífica.

¡Geniales!

[youtube]xXz8N4gMWxI[/youtube]

Fuente: Fogonazos