Club Científico Bezmiliana

Los límites entre las especies van empezando a diluirse a medida que nuestro conocimiento aumenta. Científicos de la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington y de Geron Corp. (una empresa de California) han logrado reparar el corazón de ratas que habían sufrido infartos de miocardio utilizando células madre embrionarias humanas. El descubrimiento se publica en la edición de septiembre de Nature Biotechnology.

Más información:

http://eltamiz.com

El remedio está en un gel descubierto por científicos israelíes y que ya se vende en farmacias de toda España. La crema ‘anti-medusas’ de ISDIN promete convertirse en uno de los artículos más solicitados del verano, especialmente teniendo en cuenta que los estudios realizados en la universidad de Stanford le otorgan un 85% de eficacia contra las picaduras de estas anémonas marinas.

El producto emula el sistema que utilizan los peces payaso, que se resguardan de los tentáculos de las anémonas marinas gracias a la protección natural de su piel. En la versión humana, el laboratorio utiliza un plancton que paraliza los dardos urticantes de las medusas.

La crema ha sido probada con éxito en todas las especies más comunes del Mediterráneo. En el envase se citan las dos únicas especies con las que no se había probado: Physalia physalis y Chironex fleckeri, dos de las especies mortales que existen “y para las que es difícil encontrar voluntarios para probar la crema”, señaló un farmacéutico de la compañía.

El gel evita la picadura porque, por un lado, hace que los tentáculos de la medusa resbalen sobre la piel; además, desprende inhibidores que confunden los sensores de las células urticantes de la medusa y por último bloquea la comunicación entre éstos y las células y libera inhibidores que impiden el disparo de dardos urticantes.

Según explicó la bióloga María García, la crema “crea una película sobre la piel (gracias a los protectores solares que son altamente liposolubles) que hace que la persona no sea ‘atractiva’ para la medusa y no haga saltar sus mecanismos de defensa, provocando la salida del veneno”.

Autora: Olalla Cernuda

Fuente: http://www.elmundo.es

Una mujer de 43 años lleva desde el 5 de junio una innovadora turbina que bombea la sangre de su corazón enfermo. Ella no tenía otra salida. Ni los tratamientos convencionales ni un trasplante podían remediar su insuficiencia cardiaca terminal. Cardiólogos del Hospital Universitario de Bellvitge, en Hospitalet de Llobregat (Barcelona), apostaron por este mecanismo, que sustituye la actividad del ventrículo izquierdo y que funciona gracias a unas baterías externas que le dan una autonomía de 16 horas. La novedad es que este sistema se implanta de forma permanente.

El corazón de esta paciente no era capaz de bombear la sangre que necesitaba el organismo. Llevaba dos meses ingresada en el hospital y había agotado ya todos los tratamientos habituales. Una contraindicación médica impedía el transplante”, explicó ayer el doctor Eduard Castells, jefe del equipo de servicio de cirurgía cardíaca de Bellvitge. “Ahora su supervivencia y su calidad de vida serán aceptables”.

Autora: Ana Pantaleoni 

Fuente: http://www.elpais.com

La Agencia Estadounidense del Medicamento (FDA) acaba de aprobar la salida al mercado de la “pildora que elimina la menstruación”. La noticia ha desatado intensos debates en muchos ámbitos, particularmente en círculos feministas. Los médicos (¿hombres?) aseguran que el nuevo tratamiento no implica riesgos adicionales. 

La nueva píldora, que se llama Lybrel y que se pondrá a la venta a partir del próximo julio, es la primera de este tipo y para uso continuado que recibe la aprobación de la FDA, según el comunicado de prensa que ha hecho público la administración estadounidense. 

La empresa que ha desarrollado el nuevo anticonceptivo justifica su proyecto en base a un estudio, según el cual, casi dos tercios de las mujeres consultadas expresaron el deseo de anular sus menstruaciones, conclusiones que coinciden con otras investigaciones parecidas. 

La doctora Carme Valls i Llobet, endocrinóloga y directora del programa Mujer, salud y calidad de vida, del Centro de Análisis y Programas Sanitarios (CAPS), considera que la regla es un indicador del estado de salud desde la adolescencia. Según la doctora: 

Situaciones de estrés físico o mental, las anemias, las deficiencias nutricionales o la pérdida de peso pueden alterar el ritmo de la menstruación. Si no funciona bien, significa que hay una alteración metabólica, endocrina, psicológica o social (como el estrés). Abolirla no elimina los problemas, sólo se tapan y pueden aparecer otros. Dar la píldora a personas con problemas en su ciclo menstrual falsea el problema. Y si no hay molestias, ¿por qué darla?.  

Autor: Leo Icaria

Fuente: http://www.genciencia.com 

[youtube]Xath6kOf0NE[/youtube]

Más información:

http://es.wikipedia.org/wiki/Parto

En una entrada anterior ya hemos tratado el caso de Tailandia que ha decidido fabricar por su cuenta algunos fármacos vitales. Hemos encontrado un estupendo trabajo sobre el caso de Brasil, que hace algunas semanas saltó a la palestra como el país que iba a desestabilizar todo el sistema de investigación  y creación de nuevos fármacos, en el que se indaga reflexivamente en el asunto de fondo: los límites entre el derecho al beneficio y la propiedad intelectual y la defensa de la vida humana.

De muy recomendable lectura.

http://cienciaylejos.blogspot.com

Autora: Azuara

¿Qué números ves en las siguientes láminas?

Para saber la solución, y de paso saber si eres daltónico, pincha aquí.
El método más rápido para la diagnosis del daltonismo consiste en unas láminas de manchas de Stilling e Ishihara. Estas láminas consisten en numerosos puntos de los distintos colores primarios dispuestos sobre fondos de colores similares, agrupados de modo que una persona normal puede distinguir en ellos números o formas conocidas.
Las personas que sufran algún tipo de daltonismo, sin embargo, no serán capaces de reconocer esas figuras, o bien verán otras diferentes en función del tipo y grado de la anomalía que padezcan
La percepción del color se debe a unas células situadas en la retina ocular: los conos. Existen tres tipos de conos, encargados de percibir cada uno de los tres colores primarios de la luz (el azul, el verde y el rojo).
El daltonismo – ceguera para el rojo o el verde – es una enfermedad ligada al sexo que la presenta un 8% de la población masculina y  el 1% de las mujeres.
Los genes que codifican la visión de los colores verde y rojo se hallan en el cromosoma X, El cromosoma X está presente dos veces en las mujeres (XX), mientras que una sola en los varones (XY). Un cambio (mutación) en este gen puede causar que no se formen los conos para esos colores. El carácter de estas mutaciones es recesivo, esto es, una mujer necesita tener sus dos cromosomas X mutantes para presentar daltonismo, mientras que un hombre, al solo tener un cromosoma X, será daltónico siempre que éste sea mutante.

Autor: Julio José González López

http://www.uam.es

La sensación de dolor tiene obvias ventajas para la supervivencia de los seres vivientes. Los aleja de factores que los lesionan e inmoviliza la zona donde se origina, lo que favorece la eliminación del trastorno que lo causa.

En un artículo publicado en el número del 14 de diciembre de 2006 de la revista Nature, un grupo de investigadores liderado por Robert Cox (del Medical Research Institute de Cambridge) describió el caso de un niño que se ganaba la vida en las calles de un pueblo de Pakistán exhibiendo su insensibilidad al dolor mediante acciones como herirse con instrumentos cortantes o caminar sobre brasas. Antes de cumplir 14 años, intentó una hazaña mayor, y se arrojó desde lo alto de un edificio. Ello le provocó la muerte, la que seguramente recibió sin sentir dolor. Un estudio de la familia del infortunado joven permitió detectar que miembros adicionales de ella también eran insensibles a los estímulos que provocan dolor (esto es, padecían de analgesia), e incluso ignoraban lo que éste significa. 

En el mismo artículo, los autores demostraron que la analgesia congénita es una enfermedad causada por la alteración de un único gen, y que la dolencia se hereda de manera autosómica (esto es, el gen defectuoso no está en los cromosomas sexuales X e Y) y recesiva (esto es, para que la enfermedad se manifieste, se requiere haber heredado el gen defectuoso de ambos progenitores). 

Los investigadores que analizaron la analgesia congénita demostraron que el gen en cuestión gobierna la estructura de un canal para sodio, el que resulta indispensable para que las fibras nocioceptivas (de los nociceptores de la piel, responsables de transmitir el dolor) generen el impulso nervioso que provoca la percepción de dolor. 

Autor: Patricio Garrahan 

Fuente: http://www.cienciahoy.org.ar/

Los trabajos de un grupo de investigadores de la Universidad de Miami y los 34 minutos de agonía de un reo ejecutado el pasado diciembre han provocado que 11 Estados suspendan temporalmente la aplicación de la inyección letal por considerarla un castigo “cruel”.

La inyección letal se popularizó en Estados Unidos a partir de los 80 como una alternativa “más humana” a otros métodos de ejecución (silla eléctrica, horca y pelotón de fusilamiento). Hoy en día es la principal forma de imponer la pena capital en 37 de los 38 Estados en los que está en vigor. 

Sin embargo, varios acontecimientos han puesto en entredicho esta “humanidad” y 11 Estados han interrumpido las ejecuciones hasta que se aclare esta cuestión. El caso más llamativo ocurrió el 13 de diciembre de 2006, cuando Ángel Nieves Díaz fue ejecutado por inyección letal en la Prisión Estatal de Florida. Agonizó durante 34 minutos hasta que los funcionarios le administraron una segunda dosis. 

Este ejemplo ilustra lo que al parecer sucede en algunas ejecuciones. El tiopental sódico (anestésico), el bromuro de pancuronio (bloqueante neuromuscular) y el cloruro potásico (electrolito), los fármacos que componen la inyección, no tienen un efecto letal tan inmediato como a priori se pensaba. 

A pesar de la espuria relación que la inyección letal tiene con la medicina, la plana mayor de la revista ‘PLoS Medicine’ explica en un editorial que la publicación del trabajo de Koniaris “obedece a la necesidad de ser francos en la discusión pública y reflexión acerca de la pena de muerte”. 

Tanto los editores de esta cabecera como los autores del estudio han manifestado su oposición total a la pena capital y han puntualizado que su intención no es mejorar los protocolos de ejecución sino acabar con ellas ya que, como señala el editorial, “no hay una forma ética de establecer la humanidad de procedimientos para matar personas que no desean morir”. Como rezan algunas pancartas enarboladas por los detractores de la pena de muerte, “el ojo por ojo deja ciego al mundo”. 

Autora: Cristina de Martos 

Enlace: http://elmundosalud.elmundo.es

Suspensión de islotes pancreáticos purificados

Escrito por Antonio Alonso Ortiz, Jefe de Servicio de Inmunología del Hospital Regional Universitario Carlos Haya de Málaga, Profesor Titular de Universidad y Coordinador de la Red Española de Trasplante de Islotes Pancreáticos.

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