Club Científico Bezmiliana

En una realidad lastrada por la estrechez de miras, la luz de corto alcance y la insignificancia de personajes mezquinos movidos por los pequeños hilos de sus egos se ha producido un hecho singular y desgraciadamente raro (por no decir que para algunos será directamente estúpido). Hace un par de semanas un atleta de cross llamado Iván Fernández nos ha dado una enorme lección y ha hecho que el aire difícilmente respirable en el que nos movemos haya adquirido una limpidez pasajera pero que agradecemos mucho: se negó a ganar una carrera que no merecía ganar y ayudó al atleta que sí lo merecía en un gesto que nos produce una enorme emoción (ver foto).

Muchísimas gracias a Iván por su lección de nobleza, tan necesaria. ¡Ojalá que nuestros chicos y chicas tengan noticia de este gesto y les conmueva también!

Para más información: El País.

Uno más de los sencillos pero bonitos e instructivos experimentos que recopila en vídeo nuestro compañero Manuel Díaz Escalera. Está editado en modo autoexplicativo.

Fuente: FQ-experimentos.

Parece ser que nuestro sistema perceptivo es también un hábil científico en el sentido de que elabora hipótesis sobre aquello que está registrando en su entrada. Como ha evolucionado en contacto con un mundo que esencialmente no ha cambiado sus conjeturas son habitualmente claras y correctas, nuestro desempeño es preciso y fiable. Mentes calenturientas y aburridas (o sea, las mejores) han ido encontrado diversas ilusiones que confunden a la percepción. La hacen elaborar hipótesis que son falsas y manifiestamente extrañas. Menos mal que son muy artificiales y que no abundan en el mundo real porque en ese caso nos pondrían en aprietos. La fotografía que incluimos es un caso más de extrañeza. Mírala fijamente durante un ratito, ¿qué ves?

Para más información: Experientia Docet

Acabamos de descubrir por casualidad que las dudas se aclaran si miras la pantalla con un ángulo pronunciado.

Se han localizado restos del dinosaurio ‘Nyasasaurus parringtoni’  en Tanzania. Lo destacable es que son los más antiguos de este grupo de animales encontrados hasta la fecha adelantando unos 10 millones de años la fecha en la que se pensaba que habían evolucionado a partir de los reptiles. Su aspecto sería el de un perro grande con una larga cola.

Para más información: El Mundo.

El artículo técnico se publica en la revista Biology Letters.

Un chip insertado en el cerebro de un macaco emite las señales que controlan la posición de un punto en una pantalla que tiene que coincidir con otro punto que el programa va moviendo aleatoriamente. Es la mente del macaco, podríamos decir su intención, la que consigue la diana. Las posibles aplicaciones son obvias: personas impedidas por diversas circunstancias podrían comunicarse y actuar a través de su mente. Puedes ver un vídeo con el videojuego en acción: no olvides que el punto que va a cazar al punto diana es movido por la mente de un mono.

Para más información: Materia

No somos tan ingenuos como para pensar que toda la sociedad española está absuelta del pecado de su sistema educativo pero a veces también los grandes objetivos empiezan por arriba. Si nuestra meta es una educación eficiente, tan alejada de los prejuicios ideológicos como de la estrechez de miras en sus concepciones, con un amplio consenso social y un modelo protegido de los vaivenes de la dinámica electoral, en la que tanto el mérito individual como el apoyo a los que lo necesitan fueran contemplados y valorados, lejos de supuestas polaridades aparentemente excluyentes como la que a veces se plantea entre la defensa del esfuerzo y la integración de aquellos que parten con desventajas en la carrera social, que tienda a una mejora real y no al maquillaje y a la mercadotecnia de raíz política, si de verdad quisiéramos algo así, alguien con la lucidez, el conocimiento y el compromiso de José Antonio Marina ya debería estar dirigiendo los esfuerzos para conseguirlo.

Por si no lo conocías dejamos enlazada una entrevista publicada hoy por el diario Sur de Málaga en la que este filósofo expone que aún cree en la posibilidad de mejorar la educación en nuestro país. Ojalá una sociedad madura, más allá de la partitocracia, le otorgara el poder suficiente para poder intentarlo.

Nuestros compañeros canarios, José Manuel Rodríguez y Juan Navarro, siguen enviándonos trabajos que no dejan de sorprendernos por su creatividad y rigor. Intuimos por ellos que son ese tipo de profesor apasionado que no necesita de grandielocuentes modelos didácticos subyacentes y de precisas planificaciones por competencias para ser competente. Sólo hay que dejarlos fluir y entusiarmarse por sus propios proyectos que crecen como las buenas hierbas. A ver con qué nos siguen sorprendiendo en el futuro.

Por lo pronto publicamos dos de sus trabajos: el primero literalmente sobre cómo conseguir “la que posiblemente sea la mejor papa frita del mundo” con el que obtuvieron un par de premios de investigación escolar; el segundo es una demostración de cómo presentar exámenes de la ardua Física y Química de un modo divertido y motivador. Lo dicho no dejan de sorprendernos.

¡Muchas gracias por enviarnos vuestros trabajos, amigos!

Con el tiempo también recortado por la multiplicación de las cosas que hacer este año no hemos podido hacer una reseña de los premios Nobel científicos. Para salir del apuro vamos a enlazar con el ultradocumentado Francisco Villatoro que en su magnífico blog Francis (th)E mule Science’s News ya nos la ha ofrecido hace días:

Premio Nobel de Física.

Premio Nobel de Química.

Premio Nobel de Medicina.

El momento nos puede, ¿quién difiere una gratificación? ¿Quién deja de disfrutar de algo agradable por razones que atañen a otros, a otras especies? Ya lo sabemos, es nuestra animalidad y nadie escapamos a su impulso (¡qué sospechosa era la vehemencia indignada de aquellos puritanos ingleses que, en la época de Darwin, no querían admitir su parentesco con los monos!). El problema es que nos está llevando a un desastre. Solución: no verlo. El siguiente vídeo te muestra el efecto de la contaminación de objetos de plástico diversos que flotan por el oceáno, especialmente en el Pacífico (en una entrada previa ya nos habíamos hecho eco de este asunto). El vídeo está tomado en la mítica isla de Midway, de nuevo atacada por un ciego enjambre de objetos inanimados que un día estuvieron en nuestras manos.

MIDWAY : trailer : a film by Chris Jordan from Midway on Vimeo.

Visto en Fogonazos.

Y no nos referimos a que consideramos de mero sentido común valorar la comprensión que esta imprescindible ciencia nos aporta, y nos aportará en el futuro, acerca de la complejidad enorme del sistema global del que formamos parte. Dicho sea de paso, este es el gran problema, la intrincada dificultad de un ecosistema, que hace difícil para nuestra animalidad resistirse a olvidarla en aras de una inmediatez agradable. Ya lo decía el filósofo Spinoza: que el hombre racional puede comparar el presente con el futuro y elegir en consecuencia, a diferencia del ignorante que siempre estará anclado al presente, aunque éste pueda ser potencialmente catastrófico. Siguiendo con este hilo nos resulta difícil de imaginar un ejemplo más paradigmático de ignorancia que el protagonizado por el, de nuevo presidente ruso, señor Putin, al que escuchamos, ya hace años, decir jocosamente que a los rusos un par de grados de más no les venían mal. Cuando hace dos veranos padecieron una ola de incendios descomunal causada por la extrema sequedad en su país no tuvo problema para echarle la culpa al cambio climático. Sin comentarios.

En realidad nos referimos a que nos llevamos bien con el Departamento de Ecología de la Universidad de Málaga, en concreto con dos de sus investigadores, Francisco Gordillo y María Segovia. Desde hace años han colaborado ocasionalmente con nosotros aunque en el IV Encuentro de Ciencias Bezmiliana han escalado un peldaño más y han montado un estand en el que nos mostraron sus trabajos. Dedican sus esfuerzos a la comprensión de los mecanismos básicos de regulación en la base de la cadena trófica marina y, por tanto, a determinar el posible impacto (¿todavía alguien duda de que sea importante?) del cambio climático en un punto tan sensible del sistema Tierra, globalmente considerado.

Admiramos su doble compromiso, científico y social, y nos negamos a sacralizar como modelo canónico de lo bueno aquello que sólo representa un beneficio económico inmediato. ¿Estamos tan locos como para haber encumbrado más la codicia que la nobleza? Certificamos la nobleza de nuestros compañeros y amigos, la importancia de sus trabajos, y la apoyamos dejando la dirección del blog en el que nos contarán su campaña de investigación de campo de este año en aguas noruegas,dirigiendo un equipo internacional:

http://phytostress.wordpress.com/

Por otra parte han tenido el detalle de dejarnos publicar dos de las investigaciones de su grupo, en formato panel, en nuestra Revista Digital de Ciencias:

“DNA damage recovery after chronic UV exposure avoids cell death in the unicellular chlorophyte”

Autores/as: Candela García, M. Teresa Mata, Félix L. Figueroa y María Segovia.

“Study of superoxide dismutase and catalase enzymatic activities in phytoplankton under UV exposure”

Autoras: M. Rosario Lorenzo, Josée Nina Bouchard, C. García Gómez y María Segovia.

¡Muchas gracias y mucho ánimo a todo el grupo y particularmente a María y Fran!