Club Científico Bezmiliana

Con el tiempo también recortado por la multiplicación de las cosas que hacer este año no hemos podido hacer una reseña de los premios Nobel científicos. Para salir del apuro vamos a enlazar con el ultradocumentado Francisco Villatoro que en su magnífico blog Francis (th)E mule Science’s News ya nos la ha ofrecido hace días:

Premio Nobel de Física.

Premio Nobel de Química.

Premio Nobel de Medicina.

Un grupo de investigación dirigido por nuestro compañero Miguel Hernández Portillo, profesor de Física y Química del IES Vitoria Kent de Marbella (Málaga), decidió poner a prueba la afirmación de que algunas bebidas energéticas provocaban subidas de la presión arterial debido a su efecto estimulante. El hecho es que no ha encontrado nada de eso recordándonos que no hay que creer nada a priori y menos si está relacionado con marcas comerciales que mueven mucho dinero. Publicamos el trabajo en nuestra Revista Digital de Ciencias. Gracias a Miguel, por permitirnos su publicación.

Para acceder a la publicación haz clic aquí.

Nuestra bronceada civilización ha olvidado más de lo debido que el ponerse moreno es una reacción defensiva del organismo a una agresión, a saber, la exposición excesiva a la radiación solar. Para recordarlo publicamos esta impresionante fotografía en la que media cara se convierte en el experimento de control de la otra media: se trata de un camionero expuesto sólo por un lado a la radiación solar durante treinta años. Aquí sí que podemos decir que una imagen vale más que mil palabras.

En la época postmoderna, felizmente también posteada por el dinamismo histórico, el credo común establecía que la verdad no era alcanzable, que no existía la objetividad, que la única diferencia entre un chamán y una quimioterapia eficaz era sociológica y cultural y que las diferentes posturas en controversia sólo eran relatos igualmente factibles sobre la realidad, en competencia para lograr su validación consensuada por la mayoría. Perfecto: ¿y cómo pudo meternos Einstein en la mente a toda la mayoría su extraña, contraintuitiva y difícil teoría de la relatividad? ¿No será más bien porque la Naturaleza se le ajustaba como guante suave? ¿Y qué problema hay entonces en denominarla verdadera, mientras nuevos hechos objetivos no demuestren lo contrario?

Una cierta prevención antidogmática es sana pero no lo es pasarse al extremo opuesto: en ese caldo de cultivo todo lo alternativo floreció cual humus agradecido. ¡Qué simpático y alternativo era todo! Pues ya vale: ahora se impone desenmascarar las mentiras que se nos han colado por ese gran hueco  que dejamos en nuestra mente abierta (y que según Carl Sagan haría que se nos cayera el cerebro). De toda la retahíla de medicinas alternativas parece que sólo se salvan la acupuntura y los masajes y éstas sólo para algunas cuestiones muy específicas (no son el balsamo de Fierabrás que se nos vendía como moto reluciente).

El siguiente artículo publicado ya hace más de un mes nos informa de una investigación auspiciada por organismos públicos españoles, suponemos que con la loable finalidad de poner un poco de orden en la cantidad de terapeutas alternativos que juegan con la salud y la dignidad de la gente, que ha determinado las medicinas alternativas que funcionan realmente. ¿Qué trabajo le cuesta a una medicina alternativa demostrar su efecto en un estudio serio, riguroso y válido metodológicamente? No es tan difícil ¿Por qué no lo hacen?

Más información: El País.

El científico español Pedro Alonso ha estado implicado en parte del trabajo que ha dado lugar a la primera vacuna con buenos resultados contra la malaria. Los primeros resultados de la última fase del desarrollo de la vacuna arrojan una protección de un 50% en niños. El desarrollo actual está en manos de un laboratorio privado pero concertado con fundaciones filantrópicas y finalmente se comercializará a un precio lo más bajo posible.

Este descubrimiento nos produce mucha más emoción y alegría, sobre todo a los que ya somos padres, que todos los milisegundos ganados a todos los megacircuitos del mundo. ¡Qué buena noticia!

Para más información: El País

El estadounidense Bruce Beutler, el francés Jules Hoffmann y el canadiense Ralph Steinman han recibido el premio Nobel de Medicina de este año por sus avances en Inmunología. En concreto en la activación del sistema inmunológico que por ejemplo ha dado paso a las inmunoterapias contra el cáncer. La triste paradoja es que Steinman (en la fotografía su imagen con su familia en una reciente rueda de prensa con motivo del premio) ha muerto de cáncer de pancreas sólo hace unos días por lo que ni siquiera está claro que finalmente reciba el premio porque no se conceden a título póstumo. En cualquier caso seguro que muchos de nosotros les deberemos dentro de algún tiempo que hayan abierto la vía de fortalecer el sistema autoinmune para defendernos de esta terrible enfermedad.

Más información: El País

Después de que el siglo pasado nos haya enseñado con claridad que el mero altruismo no es un motivador suficiente para fundamentar todo un sistema político y , por efecto rebote, nos hayamos pasado al extremo opuesto, a saber, que la mera búsqueda del beneficio individual  producirá por arte de magia el bien común, todo tipo de tiburones, buscadores del éxito rápido e intrascendente y enanos morales han desfilado por nuestros telediarios como si nada. El resultado hace algunos años que se está haciendo patente.

En ese panorama desalentador la generosidad de la investigadora Consuelo Guerri nos reconcilia con la esfera pública en la que ella ocupa ahora un lugar digno y ético: un ejemplo para todos que se decía antes. Ha donado el dinero de un prestigioso premio para más investigación e incluso para que sus becarios puedan continuar su labor (en la fotografía Consuelo recibiendo el premio europeo Manfred Lautenschläger).

¡Muchas gracias Consuelo, por existir!

Más información: El País

Frente al carpetovetónico ¡que inventen ellos! para que, dicho sea de paso, luego les paguemos las patentes, algo hemos mejorado en la consideración social de la investigación científica y también en el apoyo público que esta importante actividad recibe en nuestro país en las últimas décadas. En relación al primer punto nos sorprendió comprobar que en la última encuesta realizada por el C.I.S. los científicos ocupaban el primer lugar en prestigio social.

Algunos resultados empezamos a ver: un grupo español ha iniciado, parece que con buenas perspectivas, el largo camino que conduce a una vacuna contra el SIDA. Tenemos muchas cosas de las que lamentarnos. Sobre esta noticia seguro que no. Además la mitad del grupo trabaja en Madrid y la otra mitad en Barcelona. Cuando el objetivo merece la pena de verdad esto no parece que suponga ningún tipo de problema.

Más información: El País.

Nuestro colaborador y compañero, Antonio Cerván, nos ha puesto en contacto con este vídeo que aúna la excelencia en el diseño de la animación utilizada y la excelencia támbién en la exposición gráfica de las modernas técnicas para el soldado de huesos usando tornillería (creemos que algo de esto saben los pilotos de motos). Decía Antonio de broma que el futuro está en las ferreterías.

[youtube]RDspAS2rHGk[/youtube]

Gracias, Antonio.

El presidente del AMPA de nuestro Instituto nos hace llegar la referencia de un vídeo elaborado por alumnos de un Instituto de Pozoblanco en relación a primeros auxilios, en concreto, reanimación cardio pulmonar. Nos decía Juan Luis Gil en un correo que le parecía interesante que el máximo de gente vea este vídeo ya que su visonado puede ser, añadimos nosotros, la línea que separe, en una desgraciada circunstancia, la vida y la muerte de una persona. Recomendamos encarecidamente su difusión.

¡Gracias Juan Luis!

[youtube]XY7Xn4ihyVo[/youtube]