Club Científico Bezmiliana

Científicos británicos han manipulado genéticamente 500 gallinas ponedoras con genes humanos productores de proteínas para que produzcan huevos ricos en proteínas, útiles para elaborar distintos fármacos contra enfermedades como el cáncer. Las manipulaciones se han realizado en el Instituto Roslin de Edimburgo, lugar donde nació la famosa oveja Dolly.

Lo atractivo del descubrimiento es que la modificación genética de las gallinas puede perdurar durante varias generaciones, con lo que se puede realizar un planteamiento de suministro en masa a los laboratorios farmacéuticos con un coste del producto mucho menor. De momento ya van 5 generaciones de gallinas desde las primeras modificadas genéticamente y las últimas mantienen una alta producción proteínica en sus huevos.

Sin duda es un barato y efectivo método para producir medicamentos, el paso siguiente sería poder comerte un huevo frito a sabiendas de que te estás medicando contra una determinada enfermedad. “Yo me como dos, que tengo un catarro bestial”

Más información | Diarioadn
Fuente: www.genciencia.com

Autor: VelSid

Un equipo multidisciplinar de la Fundación Pedro Cavadas ha sido el responsable de llevar a cabo en el Hospital La Fe de Valencia el primer trasplante bilateral de antebrazos y manos de España. La operación tuvo lugar el pasado 30 de noviembre. Se trata de la séptima intervención de estas características que se realiza en el mundo y, además, ha sido la primera que se ha practicado a una mujer.

La receptora tiene 46 años y perdió ambos miembros hace 28 en una explosión provocada por un “experimento de química”. Según los médicos, se encuentra estable y se espera que en 15 días pueda comenzar a mover las manos para pueda recuperar la movilidad completa tras 2 meses de rehabilitación y la sensibilidad en 4 meses más.

La técnica microquirúrgica es similar a la que se usa en las amputaciones traumáticas. Para seleccionar al cadaver donante, se buscó a alguien que fuese también mujer y tuviese similares características antropométricas y de pigmentación. Asimismo, a la receptora se le sometió a unas pruebas que asegurasen que es psicológicamente apta para someterse a la operación.

Más información | Diario Médico
Más información | Fundación Pedro Cavadas

Fuente: www.genciencia.com

Autor: Alberto Álvarez-Perea

Interesante vídeo sobre el funcionamiento cerebral a través de las células especializadas en el procesamiento de información: las neuronas. El audio está en inglés aunque las imágenes pueden hablar por sí solas.

[youtube]ysDGX6bOgAw[/youtube]

¿Estamos tan cerca ya de la temible pandemia mundial? Dos cambios genéticos separan la pandemia de gripe aviar de una epidemia humana por este tipo de virus. Un nuevo estudio señala dos mutaciones que permitirían al virus H5N1 iniciar el contagio masivo (la fotografía muestra la primera  imagen obtenida de este virus).
Al comparar los virus de la gripe que se encuentran en las aves con los que infectan al hombre, se han identificado cambios genéticos esenciales para que se produzca un contagio masivo entre los seres humanos por el virus H5N1. Así se desprende de un trabajo que se publica en  Nature y que ha desarrollado el equipo de Yoshihiro Kawaoka, virólogo de la Universidad de Wisconsin-Madison.
El estudio elaborado por un equipo internacional de investigadores, demuestra que los virus aislados de pacientes humanos de Vietnam y Tailandia podrían reconocer tanto a receptores celulares de aves como de hombres, mientras que los virus obtenidos de pollos y patos sólo podrían reconocer receptores de células aviares.
Solamente 2 cambios genéticos son los requeridos para que el virus de la gripe H5N1 pueda reconocer a los receptores que facilitan la entrada a las células humanas, ya sin necesidad de intercambiar material genético con otras cepas.
Gracias a este estudio los científicos podrán detectar antes qué cepas tienen más probabilidades de iniciar una pandemia, definir las estrategias de salud pública necesarias, así como desarrollar vacunas adecuadas.
Para más información:
http://www.nature.com/index.html
http://www.wisc.edu
Fuente: www.novaciencia.com
Autor: Carlos Martín

Por primera vez, los científicos produjeron válvulas cardíacas  humanas usando células del fluido que rodea a los bebés en el útero, en un procedimiento revolucionario que podría ayudar a reparar corazones defectuosos en el futuro.
La idea es producir las válvulas en un laboratorio, durante el embarazo, y tenerlas listas para implantárselas al bebé cuando nace.
En el pasado se han producido vejigas y vasos sanguíneos mediante procedimientos similares, lo que hace pensar que algún día será posible para un ser humano producir sus propios repuestos para su organismo, incluso antes de nacer. Las válvulas cardíacas producidas por el organismo serían más duraderas y efectivas que las artificiales o las extraídas de cadáveres.
“Esto da lugar a un concepto de terapia nuevo para el tratamiento de defectos cardíacos congénitos”, declaró el doctor Simon Hoerstrup, científico de la Universidad de Zurich que dirigió el experimento, el cual fue presentado el miércoles ante una conferencia de la Asociación Cardiaca Estadounidense.
Ziyad Hijazi, cardiólogo de la Universidad de Chicago comentó que todos los tratamientos empleados hasta ahora tienen inconvenientes. Las válvulas artificiales tienden a generar coágulos y los pacientes deben usar drogas anticoagulantes de por vida. Las válvulas de cadáveres humanos o de animales se desgastan y deben ser reemplazadas, particularmente en los niños, ya que no crecen junto con el organismo.
“No tengo la menor duda de que algún día esto se aplicará a los humanos”, concluyó Hijazi.

Más información:

http://www.americanheart.org/

Fuente: www.novaciencia.com

Autor: Carlos Martín

El compuesto ha sido hallado en la saliva humana y en las pruebas realizadas en ratas ha mostrado una potencia seis veces mayor a la de la morfina. Los científicos confían en que, si se comprobase la utilidad clínica de la nueva sustancia, se podría tratar a los pacientes evitando los principales efectos no deseados de los opiáceos, es decir, la dependencia y la tolerancia que producen en tratamientos prolongados.

Por ahora se le conoce como opiorfina y se sospecha que su mecanismo se basa en que prolonga la actividad de los opiodes endógenos a través de una inhibición del metabolismo de las encefalinas. Los receptores opioides son la defensa natural de nuestro cuerpo contra el dolor, son los encargados de impedir que la señal nerviosa alcance el sistema nervioso central.

El descubrimiento, que ha sido publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences por un equipo del Instituto Pasteur, se debe a la localización de una sustancia denominada sialorfina en la saliva de las ratas de laboratorio, y se trata de la primera sustancia de estas características localizada en el cuerpo humano.

Más información en la web de la revista Nature:

http://www.nature.com/news/2006/061113/full/061113-4.html

Fuente: www.genciencia.com

Autor: Alberto Álvarez-Perea

Si el mes pasado se comunicó que científicos franceses habían devuelto la vista a perros ciegos, ahora los afortunados son unos ratones a los cuales científicos británicos y estadounidenses han devuelto la visión trasplantando células fotosensibles en los ojos, lo que supone un gran adelanto que podría llevar a nuevos tratamientos de enfermedades oculares humanas.

En lugar de utilizar células madre, que podrían convertirse en cualquier tipo de célula, los científicos trasplantaron células que habían alcanzado una fase posterior de desarrollo hasta convertirse en células fotorreceptoras.

“Hemos demostrado por primera vez que es posible trasplantar fotorreceptores, estas células se pierden en algunas de las causas más comunes de ceguera”, dijo el doctor Robert MacLaren, científico del Hospital Moorfields Eye en Londres.

Los científicos creen que más investigaciones podrían llevar a que dentro de una década se puedan realizar los primeros trasplantes de células de retina humanos para personas con enfermedades que causan ceguera.

Nuevos dispositivos biomédicos implantables que actúen como células artificiales nerviosas, controlen el dolor severo, o permitan que músculos paralizados puedan volver a moverse serán posibles gracias a los progresos que la ciencia está alcanzando combinando la biología y la electrónica.
Nicholas Kotov de la Universidad de Michigan junto con otros investigadores de la Universidad del estado de Oklahoma han utilizado nanotubos de carbono  para conectar un circuito integrado con células nerviosas.
Los investigadores acumularon capas de nanotubos de carbono para producir una película que era conductora incluso en un grueso de apenas algunos nanómetros. En esa película, hicieron crecer células del precursor de la neurona. Entonces aplicaron un voltaje en una lateral de la película de nanotubos y midieron cualquier efecto eléctrico sobre las células nerviosas. Cuando se aplica un voltaje lateral, una corriente relativamente grande circula a lo largo de la superficie pero solamente una corriente muy pequeña atraviesa la película y las células nerviosas sin dañarlas.
Kotov y sus colegas determinaron que tales dispositivos podían intervenir en la gestión del dolor, pudiendo controlar la actividad de estas células implicadas en la respuesta del dolor reduciéndola.
Un dispositivo análogo se utilizó también para estimular las células nerviosas que controlan la contracción del músculo. Los investigadores también sugieren que este estímulo se podría aplicar a las células del músculo del corazón estimulando así este preciado órgano.
Pese a los buenos resultados, el grupo de científicos advierte que todavía queda mucho camino por recorrer para que estos dispositivos lleguen a estar disponibles para los médicos, pero sin duda, tienen un futuro prometedor.
Fuente: www.novaciencia.com
Autor: Carlos Martín

Un grupo de científicos encabezado por Martin Wickham, del Instituto para Investigaciones Alimenticias de Norwich (Inglaterra), han fabricado un estómago artificial con una específica finalidad, la de comprender los mecanismos de la digestión humana.

El nuevo estómago está elaborado con distintos materiales que son capaces de soportar los ácidos y jugos gástricos contenidos en el interior del estómago humano. Con este sistema se pretende desarrollar y realizar pruebas con alimentos indicados para prevenir la obesidad, dichos alimentos harían creer al órgano que está lleno. El estómago en cuestión, está dotado de las contracciones que posee un estómago real para desplazar el alimento a través del aparato digestivo.

La similitud existente con un estómago orgánico permitirá que se comprenda mejor el proceso de la digestión y dar con la solución a algunos problemas relacionados con la alimentación. El diseño y fabricación del órgano artificial ha alcanzado la cifra de 1,8 millones de dólares, una inversión bien realizada si se resuelven algunas cuestiones.

Más información en la página (en inglés):

http://www.ifr.ac.uk/default.html

Fuente: www.genciencia.com

Autor: VelSid

Según María José López Espinosa, investigadora del departamento de Radiología y Medicina Física de la Universidad de Granada, todas las embarazadas contienen un pesticida en su placenta que se encuentra asociado a dos tipos de malformaciones en el aparato genitourinario del feto, el criptorquidismo (testículos no descendidos) y la hipospadia (apertura anormal de la uretra).

La investigadora además advierte de la presencia de varias dioxinas contaminantes organocloradas en las mujeres embarazadas que han sido adquiridas a través de la alimentación, del aire o del agua. Al parecer es difícil asegurar que los pesticidas sean los causantes directos de las malformaciones que hemos mencionado, aunque según la científica sí que se encuentran involucrados en el proceso de estas anomalías. Algunos factores que se asocian a una mayor presencia de pesticidas, han resultado ser la edad de la madre, el sobrepeso antes del embarazo, un exceso de peso adquirido durante el embarazo, etc.
Más información en:

http://idcrue.dit.upm.es/noticias/mostrar_noticia.php?id=1162

Fuente: www.genciencia.com

Autor: VelSid