
El diamante es uno de los materiales mas rígidos que existen, con un módulo de elasticidad (módulo de Young) del orden de 1000 Gigapascales. El acero como comparación posee alrededor de 200 Gigapascales.
Roderic lakes, un investigador de la Universidad de Wisconsin, logro fabricar un material 10 veces mas rígido que el diamante.
El material está formado al combinar dos sustancias: Estaño (Sn) y Titanato de Bario (BaTiO3), que por sí solas no son demasiado extraordinarias. El BaTiO3 sufre un transición de fase a cierta temperatura, que tiende a cambiar el volumen del material. Al estar rodeado por una matriz de estaño, el titanato no puede expandirse y esto genera una inestabilidad o “rigidez negativa”, según Lakes, que es la causa de las propiedades mecánicas del material.
Desafortunadamente estas propiedades sólo ocurren en un rango de temperatura muy reducido, y cambian al realizar varios ciclos de temperatura, por ello aún no es un material de utilidad práctica.
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