Manejo de los Linces Mantenidos en Cautividad
El manejo de vida silvestre mantenida en cautividad se basa en la aportación de conocimientos multidisciplinarios en los campos de cuidados animales, nutrición, veterinaria, genética, fisiología, junto al uso sistemático del método científico. A lo largo de las dos últimas décadas se han adquirido conocimientos y experiencia importantes en el manejo de felinos silvestres mantenidos en cautividad. El TAG (Grupo Asesor del Taxon) de Félidos de la Asociación de Zoológicos Americanos (AZA) ha elaborado una Guía de Manejo de Felinos en la que se recopila información importante relativa a aspectos sanitarios, reproducción, nutrición, instalaciones, etc. (Mellen & Wildt, 1998). Asimismo, muchos zoológicos europeos tienen amplia experiencia en cría de felinos en general y de linces en particular. Estos documentos y experiencias son de gran utilidad para la ejecución del programa de cría en cautividad para el lince ibérico.
Una de las claves del manejo del programa de cría para la conservación del lince ibérico consiste en lograr un equilibrio entre el fomento de las conductas naturales de la especie (caza, territorialidad, interacciones sociales, etc.) y la creación de un entorno libre de estrés en el que los animales sean más proclives a aparearse. Para obtener información importante para el manejo (peso de los ejemplares, estado potencial de gestación, etc.) se están poniendo a punto técnicas de entrenamiento que eviten el uso de métodos invasivos y a su vez ayuden a aumentar el vínculo entre los animales y sus cuidadores.
Los comportamientos de los ejemplares del Programa de Cría se siguen con un sistema de video-vigilancia que permite observarlos sin causarles molestias durante las 24 horas del día. Esto está permitiendo aprender muchas cosas sobre la especie que no se podrían estudiar fácilmente en la naturaleza. Utilizando como base las experiencias obtenidas hasta la fecha con los linces ibéricos mantenidos en El Acebuche y en el Zoo de Jerez, junto a información obtenida a partir de programas establecidos por zoológicos europeos y americanos, el Centro de Cría de El Acebuche, en el Parque Nacional de Doñana, ha elaborado un Programa de Funcionamiento en el que se detallan los protocolos de manejo de los ejemplares reproductores que allí residen. Se pretende que, conforme aumente el número de centros que alberguen linces destinados a la cría en cautividad, se unifiquen los procedimientos de manejo que hayan sido aplicados con éxito en los centros piloto de El Acebuche y del Zoo de Jerez.
